[# Étienne Penissat un ami, un intellectuel et un acteur de terrain au service des quartiers populaires. Un excellent article du JSD à lire… Bally Bagayoko]

« Ça me semble un travail indispensable de la part des chercheurs, de reconstruire des connexions entre des milieux qui veulent transformer la société actuelle. C’est important de faire ressortir les enjeux politiques de nos travaux. » D’où ses engagements : dès la fac, à Paris 1, dans le syndicalisme étudiant, puis au NPA, après la campagne de Besancenot, et maintenant à Ensemble et dans la France Insoumise, prolongeant ainsi une tradition familiale : « J’avais des parents assez politisés. » Le père, ouvrier non qualifié, a repris des études tardivement, passé sa capacité en droit, et travaillé dans les services d’urbanisme, à Saint-Denis notamment. « Mes parents habitaient la cité Duclos quand je suis né. » Puis la famille déménage à Pantin, à Chevilly-Larue. À son tour, après avoir vécu à Choisy et à Vitry, Étienne Pénissat est revenu s’installer avec sa famille dans le centre de Saint-Denis. « Ma compagne travaille à Paris 8. Moi, mon labo est à Lille, c’est proche de gare du Nord. On connaissait des personnes ici. Ça nous plaisait bien. » Il s’amuse : « J’ai toujours habité que dans des villes communistes, il fallait continuer ! » Et la photo, on la fera dans le jardin public, rue Connoy, où il emmène jouer ses enfants ».